Pour Flos, la lumière est la matière avec laquelle exprimer de nouvelles idées et créer de nouveaux objets. Pour cela, depuis plus de 50 ans, il est un des leaders dans le domaine de l’éclairage de design, avec ses vastes collections de
luminaires pour intérieur et de
luminaires pour extérieur. Créer des produits iconiques, qui soient des archétypes, grâce aux idées brillantes non seulement des maestros du design mais aussi des nouveaux talents : voilà l’objectif de Flos qui fait appel aux expériences passées pour écrire le futur et pour façonner son identité, grâce à ses choix audacieux, sa compétence dans le domaine technologique et fonctionnel, ainsi que sa poésie de la lumière. Flos façonne la lumière : ses luminaires contiennent le juste équilibre entre production artisanale et industrielle, entre art et design, entre tradition et innovation. C’est justement l’envie d’innover et de se réinventer qui a conduit l’entreprise à la recherche de nouveaux matériaux, comme le cocoon, et de nouvelles technologies comme l’OLED.
Arco, Parentesi et les autres icônes Flos
Au cours de son histoire, Flos a lancé sur le marché de nombreux produits devenus des icônes mondiales dans le domaine de l’éclairage. Il est impossible de toutes les citer, mais en voici quelques-unes parmi les plus connues. Quand on parle de Flos, on pense inévitablement à
Arco, le fameux lampadaire dessiné par les frères Castiglioni en 1962. Arco est, aujourd’hui encore, une des pièces les plus représentatives de l’ameublement de design contemporain et un des objets les plus prisés et vendus de l’histoire grâce à ses lignes simples et rigoureuses et à son style intemporel. Compasso d’oro en 1979,
Parentesi est une autre pièce qui a marqué l’histoire: une lampe géniale constituée d’un profil d’acier qui coulisse sur un câble tiré d’un côté par un poids et accroché au plafond de l’autre. Sans oublier
Taccia, une lampe fortement innovante, objet du désir de nombreuses personnes : en effet, la source lumineuse est cachée dans sa base pour éviter l’éblouissement direct. Enfin,
Toio unit un phare d’automobile aux anneaux de guidage d’une canne à pêche : cette lampe surréaliste est entrée de plein droit dans l’histoire.
Les luminaires Flos des débuts aux années 90
Flos voit le jour dans les années 50 avec l’idée que la lumière peut changer la manière de vivre des gens. La rencontre des deux fondateurs, Dino Gavina et Cesare Cassina avec l’américain Arturo Eisenkil, conduit à l’introduction du cocoon, une résine pulvérisée sur une structure métallique, comme matériau pour les nouvelles expériences. Durant cette période, Flos resserre les liens de manière exclusive et pour de nombreuses années avec Afra et Tobia Scarpa, ainsi que les frères Castiglioni pour la création d’
appareils d’éclairage. Dans les années 60, la gestion artistique de l’entreprise est confiée à Sergio Gandini, un homme aux grandes capacités entrepreneuriales. Ce dernier transfert le siège de l’entreprise de Merano à Brescia et, avec Cassina, relève le défi de lancer Flos au niveau international. Ceci se concrétise en 1972, lorsque Flos apparaît dans l’exposition « Italy, the New Domestic Landscape », où sont sélectionnés des objets/icônes de l’industrie italienne, devenus ensuite une partie de la collection permanente du Moma. L’expansion de l’entreprise ne s’arrête pas: elle ouvre un site en Allemagne et est rachetée par Arteluce, société historique italienne d’appareils d’éclairage. Dans les années 80, c’est Piero Gandini, fils de Sergio, qui rejoint l’entreprise et décide d’impliquer de plus en plus de designers pour une offre de plus en plus vaste. Flos s’affirme de manière de plus en plus prépondérante sur le marché et attire l’attention de nombreux passionnés de design, grâce à la recherche continue de nouvelles solutions et formes originales et grâce également à la recherche de matériaux innovants. Les politiques et les stratégies de Piero Gandini se révèlent gagnantes. Bien qu’Achille Castiglioni ait toujours été l’âme créative de Flos, la nouveauté absolue des années 80 est la collaboration avec Philippe Starck qui présente ses Arà et
Miss Sissi: cette dernière devient en quelques jours une des principales meilleures ventes de l’entreprise.
Architectural Lighting et technologie LED
La qualité supérieure, les détails soignés, la recherche d’icônes, le mélange d’artisanat et d’industrie sont les facteurs clés sur lesquels mise Flos selon Piero Gandini. Pour survivre aux temps qui évoluent, il est cependant nécessaire de créer de nouveaux objets et de nouveaux langages: les collaborations avec Marc Newson et Jasper Morrison, qui signe la
série Glo-Ball pour l’entreprise, sont significatives dans ce sens. Au cours de ces années, Flos élabore le concept de « famille » dans laquelle une série de produits, se distinguant par type d’application, sont fortement reconnaissables entre eux. En 1988, le Compasso d'Oro à la
May Day de Konstantin Grcic démontre que les choix de l’entreprise sont gagnants. Avec le début du nouveau millénaire et la révolution de la technologie à LED, Flos se renouvelle non seulement en s’appropriant les nouvelles technologies, mais décide également d’inaugurer, grâce à la rencontre avec l’entreprise espagnole Antares, la Flos Architectural Lighting: des designers du calibre de Piero Lissoni, Antonio Citterio et Grcic élaborent une série de solutions pour le contract absolues et essentielles. Dès lors, Flos trace une double voie: d’un côté la recherche appliquée à de grands projets d’architecture où l’éclairage artificiel devient une véritable composante de construction et, de l’autre, les idées des designers pour l’espace plus intime et individuel de l’habitation.
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