Carlo Colombo nasce nel 1967 a Carimate, in provincia di Como e si laurea nel 1993 in Architettura al Politecnico di Milano seguendo i corsi di Achille Castiglioni. Dalla falegnameria di famiglia eredita il senso della materia e delle proporzioni, e ancora studente disegna il letto Kyoto, un oggetto che, dopo aver attirato l’interesse di Giulio Cappellini, viene presentato nel 1992 al Salone del Mobile di Milano. Inizia così la sua attività di designer e architetto che lo vedrà impegnato nelle diverse scale del progetto: dal product design all’architettura, dalla grafica all’interior design, dal general contractor alla comunicazione. Numerose sono le collaborazioni intraprese con prestigiose aziende; rilevante è il sodalizio con Cappellini da cui nascono la poltrona Cap Ferrat, il tavolino Cap Martin Sunset, il tappeto Zigo Zago, il divano sfoderabile Hot Palm Springs. Anche dall’incontro con Giorgetti prendono forma molteplici prodotti: la panca e lo specchio Shirley, il letto Adam, le librerie componibili Domus, il tavolo ovale Ago, la credenza e la madia in noce Charlotte, l’armadio componibile e il mobile TV Town, il servomuto in legno Frame, la famiglia di arredi Aldìa (con tavoli, divani, poltroncine, tavoli da giardino), i divani Ago e Vittoria, la madia e i divani Skyline, la dormeuse Adam.
Caratteristica comune nei progetti di Carlo Colombo è la sintesi tra forma e funzione. Ne sono prova anche i prodotti disegnati per Flexform come la madia in legno e vetro Jeremy, lo sgabello Isabel, la serie di divani outdoor Alison, i tavolini Clarke e Gustav e il letto Isabel; o ancora gli arredi prodotti con Flou (come il divano componibile Icon, la linea di arredi Gentleman, il letto matrimoniale Koi) e con Gallotti&Radice (la madia in frassino Kumi, la vetrina con illuminazione integrata Tama, il paravento in vetro e specchio Chloé). Nel mondo bagno è proficua la collaborazione con Antonio Lupi Design, azienda per la quale disegna le vasche da bagno Baìa ed Epoque, l’arredo bagno completo Bespoke, i miscelatori Bikappa, il lavabo Albume Bolo Rovere, il mobile lavabo componibile Panta Rei e la linea di vasi da giardino in cemento. La dimensione domestica è un fertile terreno di sperimentazione, e ne sono prova gli arredi realizzati con Poliform (il tavolino da salotto Bigger, la parete attrezzata Sintesi, le cucina Twelve e Trail) e la gamma di cucine disegnata per Rossana con la monoblocco Isola, reinterpretazione di un modello storico della fine degli anni ’60 esposto anche al MoMA di New York.
Dal 2011 svolge attività didattica presso la De Tao Masters Academy di Beijing insegnando progettazione. Consegue numerosi premi e riconoscimenti, tra i quali nel 2014 il Designer of the Year, nel 2005, 2008, 2010, 2011 e 2016 è insignito dell’Elle Deco International Design Award, nel 2009 riceve il Good Design Award dell’European Centre for Architecture Art Design, nel 2012 si aggiudica il Red Dot Design Awards e all’interno di questa competizione riceve il Best of the Best nel 2014; nello stesso anno vince l’Interior Innovation Award, il London Design Award e l’IF Design Award. Nel 2013 fonda con Paolo Colombo lo studio di architettura A++, con sedi a Lugano, Zurigo, Miami e Teheran, con cui lavora su progetti a larga scala contando su oltre cento collaboratori; un’organizzazione multidisciplinare che opera, nel segno del made in Italy e della sostenibilità, in tutto il mondo.
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